김민석 국무총리 후보자가 경제 위기를 극복하겠다는 의지를 드러냈다. 아울러 국민 통합을 위한 국무총리가 되겠다고 강조했다.

김 후보자는 5일 서울 통의동 금융감독원 교육연수원에 마련된 청문회 준비단 사무실에 첫 출근을 하며 취재진과 만나 “지금은 제2의 IMF와 같은 어려운 상황”이라며 “민생과 통합 두 가지를 매일 매일 (마음에) 새기겠다”고 말했다.

또 “사실은 IMF 위기 때보다 더 어려운 상황이다. 28년 전 IMF 때는 큰 경제적 추세는 상승이었는데, 지금은 경제적 추세 자체가 하강과 침체 상태”라고 말했다.

앞서 이재명 대통령은 1호 지시로 비상경제대응TF 설치를 지시하고 본인이 직접 회의를 주재했다. 이 대통령은 지난 대선 과정에서고 경제 위기 극복을 최우선 과제로 꼽은 바 있다.

김 후보자는 경제 위기 극복에 대한 이 대통령의 정책 기조에 발을 맞추겠다고 했다.

김 후보자는 “지금은 첫 번째보다 더 어려운 제2의 IMF를 극복하기 위해 첫째도 민생, 둘째도 민생, 셋째도 민생이라는 국정 방향이 중요하다고 생각한다. 이미 대선 때부터 이재명 대통령과 그런 얘기를 나눠왔다”고 설명했다.

또 “어제 대통령도 바로 '대통령실이 황량한 벌판 같다. 제대로 된 펜 하나 구할 수 없는 상황'이라면서도 직접 비상경제TF를 소집한 이유가 거기에 있다”며 “청문회 준비 과정에서 민생 위기를 어떻게 극복할 것인지에 대해 국민과 사회 각계의 말씀을 최대한 청해 듣겠다”고 부연했다.

특히 “더 중요한 것은 미국, 일본, 중국, 러시아, 북한 등 국제적 환경이 몇 배로 복잡하다”면서 “무한한 책임을 느낀다. 국민의 은혜를 잊지 않고, 새 정부는 국민의 집단 지성을 하늘과 같이 받들겠다”고 말했다.

최기창 기자 mobydic@etnews.com